Notizie storiche

Città (Comune di 415,94 km2 con 61.319 abitanti, detti nisseni) della Sicilia, capoluogo della provincia omonima , situata a 568 metri s.l.m. su un'altura che culmina a Nord nel monte S. Giuliano e che domina da destra la valle del fiume Salso. Caltanissetta è un grande Centro commerciale e minerario. Il commercio si basa essenzialmente sui prodotti agricoli (cereali, frutta, olio, agrumi, vino), che incentivano industrie alimentari di trasformazione. Non mancano industrie meccaniche.

Il commercio interessa anche l'estrazione mineraria dello zolfo, tuttavia per il declino dell'industria estrattiva, sta attraversando una fase di stasi economica.
In sviluppo invece è il villeggiatura, per la bella posizione collinare del Centro.

L'origine di Caltanissetta è antica, ma imprecisata. Forse è di origine sicula, e come tutto il territorio di quest'area siciliana subì l'influsso di Gela e di Agrigento: di recente infatti vi sono stati rinvenuti resti di capanne preistoriche, nonché tratti di mura greche e tracce di fondazioni di un preesistente abitato. Si possono raggiungere le rovine di Gebel-Habib, sul Monte Gibil Gabel, 615 metri, dove è stato localizzato un agglomerato di case, probabilmente l'antica Nisa o Nissa, dalla quale è derivata l'odierna denominazione di Caltanissetta. Fu soggetta ai Saraceni, che ne interpretarono il nome, se è vero che in arabo Caltanissetta significa 'la rocca delle donne' con riferimento alla sua posizione collinare. Agli arabi seguirono Normanni, Svevi, Aragonesi e quante dominazioni interessarono la Sicilia, lasciando un segno tangibile nelleloro costruzioni ed opere d'arte.

Il Centro incominciò ad avere importanza solo nel secolo scorso per via dello sfruttamento intensivo delle miniere di zolfo.